Il catalogo comprende il saggio introduttivo dei curatori Guido Beltramini, Francesca Borgo e Giulio Manieri Elia, un affondo sulle principali tappe della conoscenza e della rappresentazione del corpo umano nel Rinascimento tra arte, scienza e cultura materiale.

Analogamente al percorso espositivo, il volume si articola in tre capitoli – Anatomia, Desiderio e Persona –, ognuno dei quali è completato da un corollario di saggi a firma dei curatori e di noti studiosi internazionali e italiani.

Anatomia approfondisce la scoperta del corpo umano come oggetto di studio scientifico e medico.

Nessuno è perfetto di Francesca Borgo, un ragionamento attorno all’Uomo vitruviano sugli studi proporzionali del corpo umano di Leonardo da Vinci; Artisti e anatomia fra quattro e cinquecento: dall’esperienza alla rappresentazione di Davide Gasparotto traccia una panoramica del contributo degli artisti italiani allo sviluppo della moderna illustrazione anatomica; Dentro e fuori. Rappresentazione del corpo e degli edifici nel Cinquecento di Guido Beltramini evidenzia la relazione diretta tra gli studi sull’anatomia del corpo umano e il disegno architettonico; Anatomia di una bara: misurare il corpo nella prima età moderna di Emanuele Lugli rintraccia l’origine comune della misura e del disegno nel bisogno umano di porre dei limiti; infine, L’artista incarnato di Andreas Beyer propone una riflessione sull’artista moderno come colui che imprime nelle proprie opere anima e corpo.

Desiderio, la seconda sezione, esplora la rappresentazione del corpo come oggetto di sguardo.

Geometria dei corpi di Adriana Cavarero traccia la geometria esistente dietro alla vulnerabilità dei corpi maschili e la sensualità di quelli femminili; Tiziano, il desiderio e l’autoconsapevolezza del corpo di Paul Hills evidenzia la consapevolezza tattile del corpo moderno; «…Dove si rapresenti li tuoi passati piaceri». Il corpo nel paesaggio di Frank Fehrenbach indaga il paesaggio come contenitore della rappresentazione del corpo; Percezione e desiderio del corpo in Tiziano: dall’artista al suo pubblico di Thomas Dalla Costa esplora il corpo nato dal pennello di Tiziano attraverso lo sguardo del pubblico del suo tempo; Le quattro radici delle nude nell’arte veneziana del primo Cinquecento, e una scintilla di Enrico Maria Dal Pozzolo individua i principali riferimenti che hanno contribuito alla nascita della ritrattistica del corpo nella sua nudità; chiude la sezione Corpi svelati: erotismo e risa nella Venezia del Cinquecento di Francesca Alberti, che, attraverso l’iconografia, restituisce l’immagine di una Venezia cinquecentesca dedita ai piaceri di anima e corpo.

Il terzo e ultimo capitolo del catalogo, Persona, indaga la visione del corpo rinascimentale come campo di sperimentazione e trasformazione.

Stephen Greenblatt, in Self-fashioning e corpi moderni, esplora il ruolo della costruzione dell’identità attraverso precisi codici e comportamenti sociali; Due volte a Venezia di Giovanni Maria Fara si concentra sulla rilevanza dei due soggiorni veneziani di Albrecht Dürer; Bianco e biondo: la cura del corpo nel Rinascimento veneziano di Romana Sammern illustra il ruolo degli artisti nel produrre gli ideali di bellezza nella Venezia del Rinascimento; Black Bodies di Kate Lowe si concentra sulla raffigurazione di corpi neri nella Venezia del Rinascimento; Ragazzi emo di Timothy Mccall riflette sul legame tra abbigliamento e identità; La chirurgia e i limiti del corpo di Paolo Savoia esplora il rapporto tra la chirurgia della prima età moderna e il grottesco; infine, Il corpo che invecchia nella Venezia del Rinascimento di Hannah Marcus propone uno studio sull’iconografia della vecchiaia nel repertorio veneziano.

Completano il volume le dettagliate schede delle opere in mostra, a cura di Elena Colombo e Carlotta Moro, seguite da un’ampia bibliografia.